تصف مجتمع مركب يتميز بالتنمية الحضريّة وهي تلك الحالة الاجتماعية التي فرضتها نخبة ثقافية وأنظمة اتصال رمزية كالكتابة، ويطلق كذلك مصطلح حضارة على مجتمع يتميز بالتطور والتقدم الثقافي والذي يوظف البشر والعوامل الأخرى للفوق والتقدم كالعمارة والثقافة، أما المجتمعات التي لم تقوم بتقديم شيء فلا يطلق عليها حضارة، وكان هناك حضارات عظيمة مثل الحضارة اليونانية والتي قامت بتقديم الكثير من الفلاسفة والفنون، والحضارة الصينية.
نشأة الحضارات
نشأت الحضارات بعدة مناطق مكتظة بالسكان مقسمة لطبقات اجتماعية هرمية، ومجموعة حاكمة لشعوب من الارياف والمدن كالحضارة الفارسية، ومن الحضارات البارزة كذلك الحضارة الرومانية بقسميها الشرقي والغربي والحضارة الإسلامية.
تاريخ الحضارات القديمة
اهتم علماء الآثار بعملية استكشاف ودراسة القطع الأثرية في محاولة لتفسير السلوك البشري سابقا، وذلك عن طريق أنقاض المدن القديمة للبحث عن الأدلة التي توجد بشأن كيفية عيش الشعوب في هذه الفترة، وقد حدد المؤرخون الحديثين خمس حضارات أصلية بتاريخ الحضارات القديمة وكانت في تاريخ العصر البرونزي وهي السومرية ببلاد ما بين النهرين ووادي السند وأولمك وايرلتو ونورتي شيكو، كانت مصر في العصر الحديدي هي الحضارة الوحيدة الناجية من العصر البرونزي، وفي شرق البحر الأبيض المتوسط نشأت بعض الحضارات الجديدة.
الحضارات الأمريكية
ظهرت في نهاية القرن الـ 15 في الأمريكتين الشمالية والجنوبية وشهدت هذه الفترات الكثير من التطور في الثقافة وفن العمارة وهما
- حضارة كارال 3000 وحتى 2500 ق.م
- حضارة اولمك من 1200-40 وحتى ق.م
- حضارة زابوتيك من سنة 500 وحتى 750 ق.م
- حضارة نازكا من واحد وحتى 700 ق.م
- حضارات الانديز.
نسبة لجبال الانديز وهي مزيج من الثقافات والشعوب المختلفة التى حدث لها تطور كبير وملحوظ بشكل واضح.
